Moni kielitaidoton tai japanin kirjoitusmerkkien kanssa epävarmuutta tunteva voi kokea Japaniin matkaamisen pelottavaksi tai vaikeaksi. Erityisesti tämä korostuu junalla matkustaessa, kun tulisi joskus hyvinkin nopeasti osata navigoida itsensä oikealle juna-asemalle ja sitten vielä ihmispaljouden läpi oikeaan junaan – siis jos alun alkaenkaan tietää, mihin junaan tulisi nousta!
Junalla matkaaminen ei kuitenkaan ole Japanissa sen vaikeampaa kuin Suomessakaan – itse asiassa se on mielestäni jopa helpompaa, sillä junat kulkevat useammin ajallaan ja suuremmissa kaupungeissa myös tiheämmällä aikataululla, eikä myöskään opasteista ole yleensä puutetta. Kerron tässä kirjoituksessa lyhyesti ja tiiviisti pääpiirteittäin oikeastaan kaiken, mitä sinun tarvitsee tietää, kun matkustat junalla (tai metrolla) Japanissa.
Junan valitseminen
Junareitin valitseminen voi tuntua uuvuttavalta jo ajatuksena – miten muka pystyn navigoimaan itseni jonnekin monimutkaisia junakarttoja katselemalla? Tosiasiassa junakarttoja ei kuitenkaan edes tarvitse katsoa: riittää, kun tiedät miltä asemalta haluat nousta kyytiin ja missä nousta pois. Reittiopas hoitaa lopun. Reittioppaita löytyy internetin syövereistä useita, mutta suosittelen erityisesti seuraavia.
Japania ymmärtäville suosittelen Japanin Yahoon 乗換案内 (norikae annai) -palvelua. Palvelun suurin etu on, että se ilmoittaa viivästyksistä ja muista ongelmista, tarjoten tällaisissa tilanteissa vaihtoehtoisia reittejä. Kokeilin äsken huvikseni hakea samaa reittiä kaikilla kolmella mainitsemallani palvelulla, ja vain Yahoo ilmoitti, että Chuo-linjan junat ovat tällä hetkellä myöhässä aikataulusta. Tieto on oman kokemukseni mukaan myös hyvin ajankohtaista. Japania ei kuitenkaan opita hetkessä, joten esittelen seuraavaksi kaksi englanninkielistä palvelua.
HyperDia tarjoaa perushyvän englanninkielisen hakupalvelun, jossa hakutulokset voi järjestää esimerkiksi hinnan tai nopeuden mukaan, ja ajan valita joko saapumisen tai lähtöajan mukaan. Lisäksi voit myös klikkailla pois sellaisia kulkuvälineitä, joilla et halua kulkea. Palvelu esimerkiksi antaa perusasetuksilla vaihtoehdoiksi myös lentoreittejä, mutta ne voi halutessaan suodattaa pois.
Palvelu sopii turisteille paitsi sen selkeyden ja kielen vuoksi, myös siksi, että se varoittaa, jos ehdotettu reitti ei sovi Japan Rail Passin käyttäjille. Toisaalta palvelu ei näytä läheskään kaikista asemista saapumis- ja lähtöraiteita, joka voi aiheuttaa miettimistä asemalla. Lisäksi nettisivu toimii ainakin omalla koneellani melko hitaasti verrattuna Yahoon palveluun.
Kolmas vaihtoehto on Jorudan, jonka japaninkielinen palvelu on melkoisen kätevä, ja näyttää myös raidenumerot. Englanninkielinen palvelu on kuitenkin HyperDiaan verrattuna hyvä vain latausnopeuden suhteen – muuten se tuntuu valitettavasti melko alkukantaiselta ja vaikeaselkoiselta. Palvelu on HyperDiaan verrattuna ehkäpä himpun verran selkeämpi, joten jos HyperDia tuntuu vaikealta, kannattanee kokeilla Jorudania.
Junalipun ostaminen
En itse ennen parin vuoden takaista reissuani Mien prefektuuriin ollut koskaan ostanut luotijunalippujen lisäksi yksittäisiä junalippuja. Olin aina käyttänyt junakortteja, kuten Suicaa, Icocaa Kansain alueella tai Toicaa näiden välimaastossa Shizuokan alueella. Vaikka lippujen käyttämisessä on oma jännityksensä, suosittelen mahdollisuuksien mukaan junakortin hankkimista. Sen saa melkein miltä tahansa juna-asemalta automaateista ja ainakin JR:n korttien kohdalla ohjeistus taitaa nykyään olla saatavilla englanniksikin. JR:n kortit maksavat 500 jeniä, mutta tämän saa takaisin, kun kortin palauttaa matkan päätteeksi.
(Jos kuitenkin joudut ostamaan yksittäisiä lippuja, palaa myöhemmin blogiini ja lue ohjeistus junalipun ostamisesta linkistä, jonka lisään tähän myöhemmin. Kirjoitan myöhemmin myös junakortin hankkimisesta, mutta näitä odotellessa voit kysyä näistä asioista kommenteissa.)
Asemalla suunnistaminen
Junakortin kanssa on helppo hilpaista itsensä aseman porttien toiselle puolelle, mutta sen jälkeen saattaa joutua hetken miettimään mihin suuntaan lähtisi. Jos raidetta ei ole saanut selville reittioppaasta, suuntaa katseesi kohti valotauluja. Jos ne ovat vain Japaniksi, joudut todennäköisesti kysymään asiasta joltakulta. Erityisesti porttien viereisessä kopissa majailevat asematyöntekijät auttavat varmasti mielellään, mutta myös tavallisilta tallaajilta voi kysäistä – vähänkin hitaammalla tahdilla juokseva japanilainen ehtii yleensä auttamaan.
Raiteelle päästyäsi kannattaa kiinnittää huomiota valotauluihin, mutta toisaalta myös junan tarkkaan lähtöaikaan. Jos juna ei ole myöhässä, se lähtee todennäköisesti juuri luvattuun aikaan. Varsinkin kiireisemmillä asemilla junia saattaa mennä ohi useampikin, vaikka oman junasi lähtöön olisi enää alle kymmenen minuuttia. Älä siis tee kuten minä ensimmäisillä matkoillani ja hyppää asemalla seisovaan junaan vain siksi, että se on oikealla raiteella – odota myös oikeaa kellonaikaa.
Asemalta ulos navigoiminen
Varsinkin isommilta asemilta voi olla joskus hankalaa ottaa selville, mihin suuntaan tulisi lähteä päästäkseen ulos. Jos olet menossa tiettyyn paikkaan, selvitä etukäteen missä ilmansuunnassa se on asemaan nähden (yleensä tämä lukee jossain etkä joudu itse pohtimaan asiaa karttaa käännellen). Näin pystyt hahmottamaan, haluatko ulos esimerkiksi itäisestä vai läntisestä uloskäynnistä. Turistirysissä ilmansuunnat on usein kirjoitettu englanniksikin, mutta varmuuden vuoksi kannattaa napata puhelimeen tai taskuun pieni muistilappu, johon on kirjoitettu japaniksi itä (東 higashi), länsi (西 nishi), pohjoinen (北 kita) ja etelä (南 minami).
Lisäksi kannattaa myös varoa, ettet vahingossa kulje vääristä porteista, sillä asemilla on exit-porttien lisäksi myös junaa vaihtaville tarkoitettuja transfer-portteja (乗り換え norikae).
Aina kannattaa kysyä – paikalliset auttavat mielellään!
Jos yllä mainittu ei vielä vakuuttanut sinua siitä, että junalla matkustaminen ei ole niin kovin vaikeaa, kannattaa muistaa, että neuvoa voi aina kysyä. Voit kysyä neuvoa asemalla olevilta työntekijöiltä tai pyytää jotakuta ohjaamaan sinut oikealle raiteelle – siis junaraiteelle, elämän raiteet ovat asia erikseen. Voit yrittää varmistella suuntaa vielä junassa kanssamatkustajilta tai varmistaa joltakulta, että porteista varmasti mennään ulos eikä vaihdeta junaa. Kysyminen on yleensä yllättävän kivaa ja voi parhaimmillaan tuoda upeita kulttuurikokemuksia ja uusia tuttavuuksia, johtaen joskus jopa elinikäiseen ystävyyteen.
Jos haluat kuitenkin varmistella asioita myös etukäteen muiltakin kuin japanilaiselta, minäkin neuvon mielelläni missä tahansa junailuun liittyvässä. Kommenttia alle siis vain! 🙂